Kandy – spirituelles Zentrum und botanische Gärten

Kandy ist die kulturelle Hauptstadt Sri Lankas und eine von vielen Einheimischen besuchte Pilgerstätte, da hier die heiligste Reliquie des Landes, - ein angeblicher Zahn Buddhas aufbewahrt wird. Wir besuchen den Sacred Tooth Relic Temple während eines der täglich stattfindenden Opferrituale (puja), bei dem ganze Heerscharen von Buddhisten in weißer Kleidung zur Reliquie pilgern und Opfergarben meist in Form von Lotusblüten darbringen. Ansonsten gibt es rings um die Stadt einige Tempel und Pagoden (u. a. einen großen sitzenden Buddha), die auf den Anhöhen thronen und einen tollen Blick über die Stadt, den See und die Berge ringsum bieten. Hier sehen wir zum ersten Mal auf unserer Reise süße Papageien.

Gemeinsam mit Marco und Nicole besuchen wir die Peradeniya Botanic Gardens. Auf der Tuk Tuk Fahrt dorthin stellen wir fest, dass die sri lankischen Tuk Tuk Fahrer offenbar ein Faible für die Karibik bzw. mit ihr in Verbindung stehender Persönlichkeiten wie Captain Jack Sparrow und Bob Marley haben, zumindest nach den Stickern auf ihren Tuk Tuks zu urteilen. Im botanischen Garten bestaunen wir riesige Palmen und Bambusse, exotische Blumen und Orchideen in allen denkbaren Formen und Farben. Spektakulär sind die Flughunde, die hier zu tausenden an den Bäumen hängen, sich strecken und später scharenweise umherfliegen, wodurch wir uns in einen Vampirfilm versetzt fühlen. Da es Sonntag ist, sehen wir neben ein paar Touristen vor allem einheimische Familien beim Picknick und junge Pärchen beim Spazierengehen. Auf einer für maximal sechs Personen zugelassener Hängebrücke finden wir uns plötzlich mit etwa zwanzig anderen Besuchern wieder, bis der Brückenwärter mit einer Trillerpfeife für etwas Ordnung sorgt. Wir gönnen uns das als „tourist-friendly“ angepriesene Buffet mit einer großen Auswahl von Salaten, Curries und Dessert. Der Tamarinden-Zimt-Pudding schmeckt köstlich und überraschenderweise gibt es auch Kalter Hund.